Небольшой населенный пункт Гран Алакант (Gran Alacant) разместившийся на нависшей над морем горе в районе муниципального центра Санта Пола (Santa Pola) можно смело причислять к наиболее популярным местам Коста Бланки, облюбованным парапланеристами. В течение практически всего светового дня (за исключением, разве что моментов, когда идет сильный дождь) в небе над прибрежной полосой пляжей, протянувшихся от Аликанте до Торревьехи, барражируют десятки летательных аппаратов.
Параплан – из летательных аппаратов тяжелее воздуха и является наиболее медленным. Предельная скорость передвижения, которую можно достичь на нем, составляет около 70 километров в час. Малая скорость, впрочем, только во благо начинающему пилоту, ошибки в управлении при ней легко поправимы. Термин «параплан», как утверждают некоторые русскоязычные авторы, происходит от комбинирования слов «парашют планирующий». В испанской языковой версии этот аппарат называется «парапенте» (parapente). Местные альпинисты использовали его для более быстрого спуска с гор – пендьенте (pendiente – склон). Таким образом, в буквальном переводе «парапенте» означает «для склонов», по аналогии с испанским вариантом названия «парашют» – paracaídas (буквально – «для падения»).
Конструктивно параплан представляет собой парашют-крыло прямоугольной формы. В отличие от дельтаплана он не имеет какой-то жесткой структуры. В отличие от классического парашюта, для него не требуется прыжка с большой высоты, на которую спортсмена должен доставить самолет или вертолет (хотя это не возбраняется). Парапланеристу достаточно горы, при движении по склону которой он может набрать скорость не менее 20 км/час, при которой воздушный поток растянет крыло и придаст аппарату подъемную силу. Дальше уже спортсмену требуется поймать восходящие потоки, на сленге парапланеристов именуемые динамиками. Это в том случае, когда требуется полет на дальнее расстояние. Если же целью является просто наслаждение спуском на парашюте с горной высоты, остается только потягивать время от времени стропы, корректируя направление движения.
Взлет с парапланом возможен и при помощи какого-нибудь механического средства, способного разогнать парапланериста до необходимой скорости. Такими агрегатами могут служить автомобили или, что безопаснее и потому чаще применяется, моторные лодки (такую воздушную прогулку за катером предлагают на многих пляжах в разных странах).
В последние десятилетия очень популярным стал мотопарапланеризм (люди-птицы, парящие в районе Гран Алаканта, используют аппараты именно этого типа). Конструкция мотопараплана более тяжелая, чем обычное крыло, поскольку имеет каркас из жесткого материала, состоящий из сидения для пилота и элементов для установки на аппарате мотора с пропеллером. Зато такие крылья не нуждаются в помощи посторонних разгоняющих средств. Собственный мотор, приводящий в движение лопасти винта, позволяет начать вертикальный подъем с той точки, на которой аппарат находится. Поэтому нет ничего удивительного, в том, что гран-алакантовские мотопарапланеристы избрали местом своей тусовки площадку на горе за забором урбанизации «Олива дель Оро», размером всего 20 на 20 метров вполне подходящую для посадки и более чем достаточную для взлета.
Управляется такой аппарат с помощью строп, скорость регулируется оборотами двигателя. Режим работы мотора выбирает пилот с помощью специальной ручки. Двигатели на парапланы устанавливаются двух типов, в зависимости от веса седока. Самые маломощные способны поднять в воздух 55 кг веса. Самые сильные – 120 и даже 150 кг, в последнем случае можно говорить о совершении полета экипажем из двух человек (при соответствующем переоборудовании сиденья, естественно). Мотопарапланеризм на Коста Бланке, благодаря ее теплому климату и отсутствию минусовых температур, практикуется практически круглый год. Уроки пилотирования этого примитивного воздушного судна можно получить в специальных школах или, если это вам удобно и позволяет личный бюджет, нанять себе индивидуального инструктора.
